Os psiquiatras são médicos e abordam as perturbações psíquicas essencialmente considerando-as fruto de alterações bioquímicas, para as quais prescrevem medicamentos como forma de ajudar o paciente a repor o seu equilíbrio psíquico. Muitos psiquiatras entendem que o psiquismo não se reduz à sua componente orgânica e como tal solicitam o apoio da psicoterapia.

Os psicólogos não são médicos e por isso não têm competências para prescrever medicamentos. A abordagem da psicologia considera que as perturbações psíquicas podem ser resolvidas através da compreensão da dinâmica psicológica que está na base de determinado comportamento(s)/sintoma(s).

Por isso, muitas vezes psiquiatras e psicólogos trabalham em parceria.

Os psiquiatras medicam o cliente e garantem que do ponto de vista bioquímico a pessoa fica equilibrada e o psicólogo ajuda o cliente a pensar a sua realidade emocional de forma que este desenvolva estratégias/ferramentas para melhor lidar com a realidade que o rodeia.