A psicoterapia é muito mais do que falar (desabafar) com alguém sobre determinados problemas ou dificuldades. É uma relação profissional entre um terapeuta e um cliente, tendo por base princípios e técnicas terapêuticas. Isto marca a diferença dos relacionamentos com amigos ou familiares. A psicoterapia não é um tratamento que o cliente recebe do psicoterapeuta. É todo um trabalho de exploração, investigação e compreensão do “mundo interior” de cada um. O trabalho baseia-se na análise das emoções, pensamentos, experiencias, ou seja, a história de vida. O objetivo final do psicoterapeuta é devolver ao cliente a compreensão de si mesmo. Sem esta compreensão não há mudança, pois não se muda o que se desconhece. Pretende-se obter alterações do comportamento e da forma como a pessoa se vê e se sente, não só em relação a si próprio, mas também em relação à realidade que o rodeia.

Finalmente, pretende-se que esta mudança permita que o cliente assuma o controlo da sua vida e responda às situações desafiadoras da vida de forma ajustada. As pessoas ao longo da vida experienciam todo o tipo de emoções negativas (estados de ansiedade, angústia, medo, tristeza, agressividade) ou ainda outras emoções mais complexas de descrever.

Muitas vezes esses estados são ultrapassados sem necessidade de um auxílio externo. No entanto, também acontece frequentemente que a persistência destes estados e as limitações que impõem no dia-a-dia exijam a consulta de um técnico especializado.