Todos nós ficamos desconfiados e temos pensamentos irracionais de vez em quando. Todos nós já pensámos que alguém estava a olhar para nós ou a falar mal de nós pelas costas. Podemos ter medo que alguma coisa má aconteça, pensar que os outros nos querem fazer mal ou são responsáveis por coisas negativas que nos acontecem ou acreditar em coisas que não têm fundamento.

Estes receios são paranoides quando são exagerados, não existem evidências de que são reais ou verdadeiros e perturbam a nossa vida quotidiana. Por exemplo, se temos uma família que nos ama e nos apoia, pensar que um membro da nossa família nos quer fazer mal pode ser considerado irracional e paranoide. Mas se temos problemas com a nossa família e já alguém nos ameaçou no passado, ter receio que alguém nos faça mal pode ser uma reação racional a uma situação difícil.

Quando temos pensamentos paranoides estamos sempre alerta, acreditamos que os outros estão constantemente a tentar enganar-nos ou prejudicar-nos. Duvidamos da lealdade dos outros e não lhes confiamos informação pessoal, com medo de que ela possa ser usada contra nós. Encontramos significados escondidos naquilo que nos dizem, temos uma atitude defensiva e reagimos com zanga quando nos sentimos atacados.

Estes pensamentos têm um impacto significativo na nossa vida. Podemos sentir-nos ameaçados, aterrorizados, confusos, frustrados, zangados, isolados, exaustos de nos estarmos constantemente a preocupar. É frequente desconfiarmos de outras pessoas e organizações; alguns dos pensamentos paranoides mais graves envolvem acreditar que estamos a ser perseguidos. Pode ser difícil manter relações, concentrarmo-nos ou dormir. Podemos ter sintomas físicos de ansiedade ou ataques de pânico.

Ter pensamentos paranoides pode fazer-nos sentir isolados e achar que os ouros não nos compreendem nem acreditam em nós. A longo prazo a paranoia pode conduzir ao desenvolvimento de outros problemas de saúde mental como a ansiedade e a depressão.

A paranoia não é uma doença, mas um sintoma de problemas de saúde mental, como a Esquizofrenia

Paranoide ou a Perturbação Paranoide da Personalidade.

Existem tratamentos eficazes para a paranoia. É possível não voltar a ter pensamentos paranoides ou aprender a lidar com eles de forma a não gerarem sofrimento. Se reconhece estas características em si próprio ou em alguém e elas interferem com a sua vida, procure ajuda.